Articular Processes: 척추의 관절 형성과 운동 범위 조절의 핵심 구조

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Articular Processes (관절 돌기)는 척추뼈(vertebrae)에서 발견되는 뼈의 돌출된 부분으로, 인접한 척추와 관절을 형성하는 데 중요한 역할을 합니다. 이 구조는 척추의 안정성과 움직임을 제공하며, 척추관절을 형성하여 척추가 유연하게 움직일 수 있도록 돕습니다.

1. Articular Processes의 역할

관절 형성: 각 척추뼈에는 상관절돌기(superior articular process)와 하관절돌기(inferior articular process)가 있어, 인접한 척추와 연결되어 척추관절을 형성합니다. 이 관절은 척추가 움직이는 동안 마찰을 줄여주고, 각 관절의 움직임을 제한하여 척추를 보호합니다.
척추 안정성: Articular processes는 척추를 안정화하는 역할을 하며, 지나치게 과도한 회전이나 과도한 굴곡을 방지합니다.
운동 범위 제어: 이 구조는 척추의 운동 범위를 제어하는 데 중요한 역할을 합니다. 과도한 움직임을 제한하고, 척추가 자연스러운 범위 내에서 움직일 수 있도록 돕습니다.

2. Articular Processes의 구조

상관절돌기(Superior Articular Process): 이 부분은 위쪽으로 돌출되어 있으며, 상위 척추뼈와 연결됩니다.
하관절돌기(Inferior Articular Process): 이 부분은 아래쪽으로 돌출되어 있으며, 아래 척추뼈와 연결됩니다.
두 돌기는 관절면(articular facet)을 가지고 있어, 인접한 척추뼈와 슬라이딩(gliding) 운동을 가능하게 합니다.

3. Articular Processes의 기능

회전 및 굴곡 운동: Articular processes는 척추의 회전, 굽힘, 펴기 등의 운동을 돕고, 척추의 자연스러운 움직임을 가능하게 합니다.
움직임 제한: 각 관절의 움직임을 제한하여, 척추에 과도한 부담이 가는 것을 방지합니다. 이는 척추의 안정성을 유지하는 데 중요한 역할을 합니다.

4. Articular Processes와 관련된 질병

관절염(Arthritis): Articular processes가 손상되거나 퇴행성 변화가 일어나면, 관절염이 발생할 수 있습니다. 이는 척추관절의 염증과 통증을 일으키고, 움직임에 제한을 둘 수 있습니다.
관절 변형: Articular processes가 퇴화하거나 부상을 입으면, 관절의 변형이 발생하고, 이는 척추 디스크와 연결된 신경 압박을 일으켜 통증을 유발할 수 있습니다.
척추관 협착증(Spinal Stenosis): 관절 돌기가 비정상적으로 자라면서, 척추관이 좁아지는 척추관 협착증이 발생할 수 있습니다. 이는 신경 압박을 유발하고, 다리 저림이나 통증을 초래할 수 있습니다.