Radiculopathy: 척추 신경 압박에 의한 통증과 증상

Radiculopathy는 척수에서 나오는 신경이 자극을 받아 발생하는 통증을 의미합니다. 이 통증은 주로 척추의 신경근(척추에서 나오는 신경 뿌리)에 압력이 가해지거나 염증이 발생할 때 나타납니다. 신경근이 압박을 받거나 자극을 받으면 통증, 무감각, 따끔거림, 또는 약화 등이 나타날 수 있습니다.

원인

Radiculopathy는 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다:

• 디스크 탈출(Herniated Disc): 척추의 디스크가 제자리를 벗어나 신경을 압박하는 경우.
• 척추관 협착증(Spinal Stenosis): 척추관이 좁아져 신경근을 압박하는 경우.
• 퇴행성 디스크 질환: 나이가 들면서 디스크가 마모되어 신경에 영향을 미치는 경우.
• 외상: 사고나 외상에 의해 척추가 손상되어 신경에 자극을 주는 경우.
• 염증: 염증성 질환이 신경에 영향을 미쳐 radiculopathy를 유발할 수 있습니다.

증상

• 통증: 주로 목, 허리, 팔, 다리에서 느껴지며, 통증은 때로 방사되는 경우가 많습니다. 예를 들어, 목에서 발생한 통증이 팔로 방사될 수 있습니다.
• 무감각/저림: 영향을 받은 신경을 따라 손이나 발에 무감각 또는 따끔거림이 느껴질 수 있습니다.
• 근력 약화: 신경이 손상되면 근육의 힘이 약해져 일상적인 활동이 어려울 수 있습니다.

진단

Radiculopathy를 진단하기 위해 의사는 주로 신경학적 검사, MRI(자기공명영상), CT 스캔, X-ray 등을 통해 신경에 대한 압박이나 염증이 있는지를 확인합니다. 특히 MRI는 신경 근육의 상태를 정확하게 파악할 수 있어 효과적인 진단 도구로 사용됩니다.

치료

Radiculopathy의 치료는 원인에 따라 달라지며, 여러 가지 방법이 있습니다:

1. 보존적 치료:

   • 약물: 통증 완화를 위해 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs), 근육 이완제, 신경통증을 위한 약물 등이 사용될 수 있습니다.
   • 물리치료: 자세 교정, 스트레칭 운동, 강화 운동을 통해 통증을 완화하고 근육을 강화하는 방법입니다.
   • 열/냉찜질: 통증이 심할 때, 열이나 냉찜질을 통해 신경 자극을 완화시킬 수 있습니다.

2. 수술적 치료:

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   • 디스크 제거술(Discectomy): 탈출된 디스크를 제거하여 신경에 가해지는 압박을 해소하는 수술입니다.
   • 척추관 확장술(Spinal Decompression): 협착된 척추관을 확장하여 신경 압박을 줄이는 수술입니다.
   • 척추 융합술(Spinal Fusion): 두 개의 척추를 고정시켜 안정성을 높이는 수술로, 특정 경우에 시행될 수 있습니다.

예후

대부분의 radiculopathy 환자는 보존적 치료로 통증 완화 및 증상 개선을 경험하지만, 심한 신경 압박이 있을 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 또한, 증상이 오래 지속되면 신경 손상이 심해져 치료가 어려워질 수 있기 때문에, 증상이 나타나면 빠른 시일 내에 치료를 받는 것이 중요합니다.

위의 내용은 참고용 자료이며, 개별적인 상황에 맞는 정확한 진단과 치료를 위해서는 반드시 전문의와 상담하시기 바랍니다.